La fascia caffeicola yemenita segue la scarpata occidentale, dove l'umidità del Mar Rosso incontra montagne che superano i 3'000 metri. Le terrazze sono scavate in pendii altrimenti incoltivabili, e la maggior parte fu costruita secoli prima dell'arrivo del caffè. Quasi nulla è irrigato.
Haraz
Alte terrazze a ovest di Sanaa e cuore del caffè specialty yemenita.
Bani Matar
Il distretto dietro il Mattari — denso, di frutta scura, storicamente famoso.
Le cinque regioni
| Regione | Altitudine | Raccolto | Carattere |
|---|---|---|---|
| Haraz | 1'700 – 2'400 m | Nov – feb. | Floreale, albicocca, frutti rossi; il polo specialty |
| Bani Matar | 1'800 – 2'400 m | Ott – feb. | Cioccolato, uvetta, corpo pesante — venduto come Mattari |
| Yafa | 1'400 – 2'200 m | Ott – gen. | Speziato e sapido, tabacco ed erbe secche; sud del paese |
| Raymah | 1'200 – 2'000 m | Ott – gen. | Dolce e morbido, corpo più leggero, acidità delicata |
| Ibb | 1'400 – 2'100 m | Set – dic. | Più umido e più verde; raccolto precoce, fruttato |
Perché la regione conta più della varietà
La stessa varietà locale piantata nell'Haraz e a Raymah dà caffè nettamente diversi. La quota determina la densità, la pioggia lo zucchero, e le condizioni di essiccazione sulla terrazza — quanto sole, quanto vento, quante ore — determinano il carattere fruttato. Nello Yemen la provenienza è l'informazione utile; il nome della pianta viene dopo.
Aziende, non tenute
L'azienda caffeicola media nello Yemen è ben sotto l'ettaro, spesso poche centinaia di alberi sulle terrazze di una sola famiglia. Le partite commerciali sono quindi aggregate — da una cooperativa, un punto di raccolta di villaggio o un commerciante. La tracciabilità fino al villaggio è realistica e va chiesta; fino alla singola azienda è rara e va documentata.